La Virgen Negra en Viggiano. las raíces de la fe

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El primer domingo del mes de mayo, de cada año, la ciudad de Viggianofesteja su Virgen Negra, corazón palpitante de la devoción religiosa de esta región y sus alrededores y proclamada oficialmente «Protectora» de la Basilicata en 1991 por el Papa Juan Pablo II.

Estas son las raíces de la fe que nuestras abuelas y abuelos trajeron y nos transmitieron.

El Santuario de la Madonna Nera di Viggiano se encuentra en el Sacro Monte di Viggiano a 1725 metros s.l.m. a unos 11 km del centro habitado, Se puede llegar a través de una carretera municipal que se alza sobre el monte del mismo nombre desde donde se puede admirar la belleza paisajística de todo el Val d’Agri.

La figura sagrada de la Virgen Negra de Viggiano está representada por una estatua de madera, toda revestida de oro, excepto los rostros, las manos y los pies del Niño; en su composición actual recuerda fuertemente la Nikopoia (tipo de icono bizantino en el que María está representada frontalmente, sentada en el trono y con el Niño Jesús en brazos) y los rasgos mismos de la Virgen recuerdan los rostros retratados en los iconos bizantinos. Una particularidad es que tanto la Virgen como el Niño tienen en sus manos un globo, la Madre en la mano derecha y el hijo en la otra.

Parece que su presencia se remonta a la época de las primeras predicaciones evangélicas en las ciudades romanas de Grumentum y Venusia, pero muy probablemente su culto se remonta a la llegada de los monjes basilianos de Oriente, por eso de su rostro oliváceo.

Se dice que la estatua fue llevada a la cima del monte para escapar del «bárbaro furor» de los sarracenos, alrededor del año mil. La estatua fue encontrada por algunos pastores gracias a la aparición regular de ciertos extraños fuegos en un lugar determinado y acompañada en el pueblo, en una capilla llamada S. Maria del Deposito, más tarde Iglesia Madre de Viggiano consagrada en 1735.

En 1965 fue elevada a Basílica menor ponteficia.

Al mismo tiempo, también en el lugar del hallazgo, en la cima del monte sagrado, se erigió una capilla, donde la estatua se llevaba cada primer domingo de mayo y de la que se tomaba cada primer domingo de septiembre.

La efigie sagrada, aún hoy, el primer domingo de mayo, es llevada a hombros por los fieles que, desde el pueblo, llevan la estatua hasta el Santuario del Sagrado Monte de Viggiano para luego realizar el mismo viaje hacia atrás el primer domingo de septiembre, cuando la real estatua de la Virgen Negra de Viggiano regresa al centro habitado.

Durante la procesión los peregrinos, cantando y rezando, ascienden a pie, incluso descalzos, llevando sobre la cabeza trofeos de flores y velas, elevando cantos, súplicas y agradecimientos a la Virgen negra.

Durante la peregrinación participan unos 60 mil fieles y el ascenso al monte se concluye con un almuerzo en el bosque circundante al Santuario y, durante los 4 meses siguientes, el monte de Viggiano se convierte en destino de numerosísimos paseos y excursiones de peregrinos locales y forasteros que acuden allí para rendir homenaje a la Virgen Negra y a su Niño.

La decisión de trasladar la estatua de la Virgen de Viggiano a la montaña de arriba tiene un sentido dictado por la leyenda que narra un fenómeno milagroso: la estatua, al final de los trabajos de construcción de la Capilla en el Monte, habría sido transportada por una fuerza invisible a Viggiano, donde se erigió para ello la Iglesia Madre. Pero el próximo domingo de mayo la Virgen se levantó y volvió a la cima del Monte, como para manifestar su voluntad de permanecer durante una parte del año en el país y durante algunos meses en el Sacro Monte.

Cada año son numerosísimos los peregrinos lucanos y no, devotos a esta Virgen que se dirigen a Viggiano para rezar y rendir homenaje a la Virgen.

Imagen: Gianfranco Grieco – Obra propia