Das raízes camponesas à mesa moderna: a trajetória de um dos pratos mais tradicionais do Abruzzo.

As pallotte cac’e ove são um prato típico da culinária tradicional do Abruzzo, que surgiu como alimento de subsistência e hoje é amplamente reconhecido como parte integrante da gastronomia regional. Foi criado para oferecer refeições saborosas e nutritivas, substituindo a carne, um item que na época era escasso e caro para as pessoas com menos recursos financeiras. Durante a Segunda Guerra Mundial, os camponeses costumavam esconder ingredientes como queijo, pão e ovos em locais secretos, como embaixo do assoalho ou atrás de quadros, para protegê-los dos saques das tropas alemãs. Esses mesmos ingredientes deram então origem às pallotte, uma receita que atravessou gerações.

Embora sejam apreciadas em toda a região, as pallotte cac’e ove têm suas raízes na província de Chieti. As pallotte ou almôndegas são feitas à base de ovos e queijo em vez de carne, e são servidas mergulhadas em um suculento molho de tomate. A massa é preparada misturando os ovos, os queijos semicurados de ovelha e vaca ralados, miolo de pão amanhecido, alho e salsinha. Depois de moldadas, as almôndegas são fritas em azeite de oliva extravirgem e, em seguida, cozidas lentamente por cerca de meia hora em um molho de tomate previamente preparado. Geralmente servidas como entradas nos restaurantes típicos da região, essas pallotte também representam um prato fundamental nos almoços festivos, especialmente durante a Páscoa. No passado, eram transportadas em cestos junto com pão, água e vinho, tornando-se o almoço perfeito para os camponeses em longas jornadas de trabalho no campo.

Existem inúmeras variações na receita desse prato, com diferentes interpretações quanto aos ingredientes e suas proporções. Algumas versões incluem pão embebido em leite e bem espremido; outras, no entanto optam por aumentar a quantidade de queijo na massa. Entre as diversas opções, podemos citar o uso do rigatino, que é adicionado em pequenas proporções em comparação ao queijo pecorino, ou a inclusão de outros queijos como ricota ou cacioricotta. De modo geral, a proporção usada é de três partes de queijo para uma de pão, ajustando a quantidade de ovos para atingir a consistência ideal da massa, que deve ser maleável e fácil de modelar. Cada família abruzzese possui a sua própria versão da receita, conferindo ao prato um caráter único e simbólico de tradição e hospitalidade.

A receita

Aqui você encontra uma versão da receita sugerida pela Accademia Italiana di Cucina:

Ingredientes para 4 pessoas:

500 g de queijo semicurado de vaca ralado, 100 g de pão amanhecido, 4 ovos, 1 punhado de salsinha picada, 2 dentes de alho, 750 g de molho de tomate, 1 pedaço pequeno de pimentão, folhas de manjericão, 100 ml de azeite, sal a gosto e azeite adicional para fritar.

Modo de preparo:

Em uma tigela, misture o queijo ralado, o miolo de pão embebido e espremido, a salsinha, o alho picado e os ovos até formar uma massa homogênea. Com as palmas das mãos levemente umedecidas, molde as almôndegas. Frite-as no azeite quente e, em seguida, deixe escorrer em uma peneira ou papel absorvente. Depois de escorridas, transfira-as para a panela onde já estará pronto o molho de tomate preparado com azeite, manjericão e o pedaço de pimentão. Deixe cozinhar por cerca de 20 minutos e sirva-as bem quentinhas.

Esse prato não é apenas uma delícia gastronômica, mas também um símbolo de criatividade e resiliência, perpetuando a rica herança culinária do Abruzzo.